
熱可塑性エラストマーTPEは、ゴムのような弾性とプラスチックのような熱可塑加工性を兼ね備えており、押出工程でよく使用される軟質ゴム原料です。ケーブルシース、シール用ゴムストリップ、ホース、装飾用型材、複合被覆ゴムストリップなどの長尺製品を連続生産できます。押出加工では、原料のレオロジー特性、熱安定性、溶融強度に厳しい要件があり、生産前には材質に応じて乾燥前処理を行う必要があります。SEBS、SBS、TPVは湿気の多い環境でのみ70℃で2時間乾燥させ、TPUは吸湿性が高いため、必ず85℃で除湿乾燥を3~4時間行い、水分を厳密に管理して、製品の気泡やシルバーストリーク(銀条)欠陥を防ぎます。
加工には長径比20:1~25:1の単軸押出機を使用し、TPEの硬度と種類に応じてゾーンごとに温度制御します。SEBSの加工温度範囲は150~195℃、SBSは高温分解を防ぐため全体に10~15℃低く設定し、TPV、TPUの加工温度は190~210℃と高めに設定します。スクリューは低せん断の漸減構造を採用し、適切な背圧と組み合わせて溶融可塑化を安定させ、ヘッド圧力は5~15MPaに維持し、軟硬度に応じてスクリュー回転速度を30~150rpmに調整します。
溶融原料は流線型ダイスから押出された後、ダイススウェル(膨張)が発生するため、1.1~1.5の延伸比で牽引し、その後、低温水槽または真空定型により冷却・固化させます。軟質TPEの冷却水温は15~25℃に制御し、硬質TPV、TPUは水温を30~40℃に上げて、寸法安定性を確保し、接着を防ぎます。
押出TPE製品は生産効率が高く、端材はリサイクルして再加工でき、優れた反発弾性、耐摩耗性、耐候性を備えています。TPV製品は主に自動車用シール部品に使用され、SEBS製品は日用品の軟質ゴム型材に適し、TPU押出品は耐摩耗性の油圧ホースに重点を置いています。加工中に温度、回転速度、牽引速度を調整することで、シャークスキン(肌荒れ)、断条、寸法変動などの問題を改善できます。成品は加硫が不要で、加工工程が短く、総合コストは従来のゴム押出品よりも優れています。